COTONOU, 6 septembre(XINHUANET)-- "Le Bénin continue de donner une bonne leçon de démocratie à toute l'Afrique", a déclaré le ministre français à la Coopération, au développement et à la Francophonie, Mme Brigitte Girardin, à la fin d'une visite qu'elle a effectuée à Cotonou le week-end dernier, faisant allusion à la décision du président Mathieu Kérékou de respecter la Constitution et de ne pas briguer un troisième mandat de cinq ans à la tête du pays.
Le ministre français a dit qu'elle s'est rendue au Bénin à la demande du président Jacques Chirac et qu'elle était porteuse d'un "message d'amitié de la France" qui souhaite "plus que jamais avoir une coopération forte" avec ce pays francophone de l'Afrique de l'ouest.
"La France va poursuivre cette coopération sur les secteurs qui apportent une très grande priorité aux infrastructures, à l'agriculture, à l'éducation et à la sécurité alimentaire", selon Mme Girardin.
Au cours d'une audience que lui a accordée le chef de l'Etat béninois, le ministre français a annoncé que son pays "accorde au Bénin une aide alimentaire d'urgence de 150 000 euros" pour parer à l'éventualité "d'une crise alimentaire grave" dans la région septentrionale jouxtant le Niger où sévit une disette.
"Dans les prochaine semaines, une mission du ministère français des Finances se rendra à Cotonou, pour évaluer la possibilité d'octroyer une aide budgétaire de 1,7 million d'euros de la France au Bénin, a promis Mme Girardin.
A la veille de la Conférence nationale des Forces vives qui a enfanté la démocratie béninoise en 1990, le président Chirac alors en visite d'Etat en Côte-d'Ivoire, avait estimé que les Africains n'étaient pas mûrs pour la démocratie. Ce qui avait soulevé un tollé général au sein de la classe politique béninoise.
